ABSTRACT Introduction: Hypokalemia is a frequent hydroelectrolytic disorder, associated with systemic and multifactorial diseases, whose acute form can be complicated and cause death, but in its chronic presentation it can be a marker of nephropathy. Objective: To characterize the profile of the patient with non-drug hypokalemia seen in an emergency. Methods: The records of patients older than 18 years diagnosed with hypokalemia, admitted to the hospital from June 2018 to December 2019, were reviewed. Demographic data, medical history, and post-treatment evolution were collected. It was compared with 108 patients without hypokalemia seen in the same period. Results: 87 cases with mean age of 38.5 years were studied. 90.8% were men under 50 years of age, who worked as farmers (29.9%), with history of exposure to pesticides and high ambient temperatures. Most of them had no history of previous cardiometabolic or renal disease. 48.3% of all patients with hypokalemia (n = 42) had creatinine higher than 1.2 mg/dL and 63% had hyponatremia. Hypokalemia was moderate in 39% and severe in 12%, and it was found that men were affected 4.7 times more than women. Regarding the group without hypokalemia and abnormal creatinine, they had higher frequency of chronic disease (92.5% versus 8%). Conclusions: Non-drug hypokalemia was found in male farmers, without chronic disease, but with evidence of early nephropathy and hyponatremia. The possibility of Mesoamerican nephropathy was suggested. A regional epidemiological alert and a prevention and control program should be established.

RESUMEN Introducción: La hipopotasemia es un trastorno hidroelectrolítico frecuente, asociado a enfermedades sistémicas y multifactoriales, cuya forma aguda puede complicarse y causar la muerte, pero en su presentación crónica puede ser un marcador de nefropatía. Objetivo: Caracterizar el perfil del paciente con hipopotasemia no medicamentosa atendidos de emergencia. Métodos: Se revisaron los registros de pacientes mayores de 18 años con diagnóstico de hipopotasemia, ingresados en el hospital en el período de junio 2018 a diciembre de 2019. Se colectaron datos demográficos, antecedentes médicos y evolución postratamiento. Se comparó con 108 pacientes sin hipopotasemia atendidos en el período de estudio. Resultados: Se encontraron 87 casos con edad media de 38,5 años. El 90,8 % eran hombres menores de 50 años, de oficio agricultor (29,9 %), con historia de exposición a plaguicidas y a altas temperaturas ambientales. La mayoría de ellos no tenía historia de enfermedad cardiometabólicas o renal previa. El 48,3 % de todos los pacientes con hipopotasemia (n = 42) tenía creatinina mayor a 1,2 mg/dL y 63 % tenía hiponatremia. La hipopotasemia fue moderada en 39 % y severa en 12 %, los hombres 4,7 veces más afectados que las mujeres. Respecto al grupo sin hipopotasemia y creatinina anormal, tenían mayor frecuencia de enfermedad crónica (92,5 % versus 8 %). Conclusiones: Se encontró hipopotasemia no medicamentosa en varones agricultores, sin enfermedad crónica, pero con datos de nefropatía temprana e hiponatremia, se sugirió la posibilidad de nefropatía mesoamericana. Debe establecerse una alerta epidemiológica regional y un programa de prevención y control.

A doença de Chagas é uma doença parasitária (Trypanosoma cruzi), endêmica em 21 países da América e que as migrações a dispersaram em diferentes continentes. Uma das primeiras manifestações desta doença são as alterações disautonômicas ou disfunção autonômica. A gravidade desse funcionamento inadequado do sistema nervoso autônomo é mensurável, de modo que a evolução e/ou progressão da doença pode ser verificada alterando os estudos clínicos e detectando anticorpos antimuscarínicos. Esses anticorpos estão presentes em 30% dos infectados e aparecem muito cedo, uma vez instalada a parasitose; Além disso, outros estudos, como a dispersão do QT (> 65 mseg) e a variabilidade da freqüência cardíaca (<100 mseg), mostram valores anormais. A utilização de novos paradigmas de atendimento, diagnóstico e tratamentos adequados são essenciais para prevenir o desenvolvimento desta doença cardíaca.

Chagas disease is a parasitic disease (Trypanosoma cruzi), endemic in 21 countries of America and that migrations have dispersed it in different continents. One of the earliest manifestations of this disease is dysautonomic alterations or autonomic dysfunction. The severity of this inadequate functioning of the autonomic nervous system is measurable, so that the evolution and/or progression of the disease can be verified by altering clinical studies and detecting antimuscarinic antibodies. These antibodies are present in 30% of those infected and appear very early once the parasitosis is installed; In addition, other studies, such as QT dispersion (> 65 ms) and heart rate variability (<100 ms) show abnormal values. The use of new paradigms of care, diagnosis and appropriate treatments are essential to prevent the development of this heart disease.

La enfermedad de Chagas es una enfermedad parasitaria (Trypanosoma cruzi), endémica en 21 países de América y que las migraciones la han dispersado en distintos continentes. Una de las manifestaciones más precoces de esta enfermedad son las alteraciones disautonómicas o disfunción autonómica. La severidad de este inadecuado funcionamiento del sistema nervioso autónomo resulta mensurable, de modo que la evolución y/o progresión de la enfermedad puede constatarse mediante la alteración de estudios clínicos y detección de anticuerpos antimuscarínicos. Estos anticuerpos están presentes en un 30% de los infectados y aparecen muy precozmente una vez instalada la parasitosis; además otros estudios, como la dispersión del QT (>65 mseg) y la variabilidad de la frecuencia cardíaca (<100 mseg) presentan valores anormales. La utilización de nuevos paradigmas de atención, diagnóstico y tratamientos adecuados son imprescindibles para prevenir el desarrollo de esta cardiopatía.